敌人很难打垮，朝鲜又指望不上，不仅不出力，朝鲜重臣柳成龙还一味催促李如松进攻王京。李如松简直要被他气死，出征之前，他使劲地泼冷水，现在又来指手画脚，李如松才懒得理会他，经过一番认真的思考后，他将本就兵力不足的明军兵分四路。大家都以为李如松已经放弃了进攻，但是李如松知道，要攻克一座城池，不一定只能靠武力。此时，唯有火烧龙山，才是釜底抽薪之计。
龙山是日军的“粮仓”，既然明军无法攻下王京，不如分散兵力，加固后方，然后再一把火彻底解决日军的粮食问题。查大受领命，率敢死队完成了这项艰巨的任务。日军不得已撤出王京退往釜山，次日，李如松入城，王京光复。
自明军入朝以来，战斗力遭到了严重的打击，他们疲惫不堪，再也不想打了，于是一退再退，最后退回到了一年前的登陆地点，三分之二的人渡海回国，只留下三分之一（四万）的人防守。
抗倭援朝战争第一阶段就此结束，日军惨败而归。但日军虽然退却了，李如松却没办法痛打落水狗，毕竟自己能调到的兵力只有一万，而朝军又根本指望不上，明军去帮助他们，他们不仅不出力，还不出钱，从粮食到军饷，都是明军自给自足，非但如此，就连明军在当地买军粮，朝鲜人都要收钱。李如松在朝鲜待了半年，已经花了上百两白银，再这么打下去，估计裤子都得当下去。
所以谈判，似乎是唯一的选择。第二次谈判，就此拉开了序幕，沈惟敬再次出场（上次差点被砍了头），而在日军大营等待他的，则是他的老朋友小西行长。
小西行长虽然曾被沈惟敬忽悠得不轻，但是他还能怎么招呢，好不容易出来一趟，平分朝鲜是不可能了，那就能捞多少算多少吧。
小西行长说出了他的条件，沈惟敬带着谈判意见回来了，让他想不到的是，这一次，不但李如松没说砍他的头，就连宋应昌也同意了谈判意见。沈惟敬高兴不已，他无私而伟大的谈判事业终见成效，他出类拔萃的谈判能力终于得到了领导的认可。只是，他不知道的是，领导们之所以同意，是因为根本就没有真意。
不过话说回来，李如松虽然没有按协议撤出朝鲜，但还是应小西行长的请求（派使者去见他的大领导丰臣秀吉），派出了两位使者，只是让小西行长绝对想不到的是，这两位正式的使者，竟然是李如松在军中随便找的两人，因为李如松压根就没往上面报。
于是，神奇的一幕发生了，谈判席上，丰臣秀吉口若悬河，滔滔不绝，两名明军使者呆若木鸡，一言不发，沈惟敬随声附和，心不在焉。然而，就这样扯淡的谈判，竟然还谈了一个多月。有了小西行长上一阶段谈判的“胜利”，丰臣秀吉直接狮子大开口：明朝将公主嫁为日本后妃；明朝和日本进行贸易，自由通商；明朝和日本交换誓词，永远通好；割出朝鲜四道给日本；朝鲜派出王子、大臣各一人，作为人质；返还朝鲜被俘的两位王子；朝鲜宣誓永不背叛日本。
显然，这是任何一个大明使臣都无法接受的条款，但是沈惟敬接受了。他当即拍板倒是过了把瘾，反正最后买单的又不是他。丰臣秀吉还挺有合约精神的，随即便遣送朝鲜王子回国了，还安排小西行长跟进此事。而沈惟敬这边，一回国，便是一通新的吹嘘，然而对日方提出的“和平条件”却只字未提。可笑的是，兵部尚书石星竟然信了，就算明神宗觉得此事不会这么简单，石星仍然拍着胸脯保证。
打仗确实是个费钱的活儿，既然如此，半信半疑的明神宗便同意了与日方议和。在一次又一次的忽悠下，中日双方终于停战了。
日军大部撤出朝鲜，明军也仅留一万五千余人帮助镇守军事要地，其余部队撤回国内，无论多么奇妙，和平终究还是到来了，虽然只是短暂的。
接下来，宋应昌升了官，李如松也升了官，皆大欢喜，但是纸终究是包不住火的，只是，当烽火再起时，世上却再无战神李如松了！
未完待续！
